齐白石的《松柏高立图》

　　然而，这些只不过是绘画世界的冰山一角，因为世界上最著名的绘画，特别是在19世纪之前创作的绘画，基本上都已经成为博物馆的收藏，几乎不可能再出现在艺术市场上，而那些作品的价格，可以说是无法估量的。据世界吉尼斯纪录记载，史上保价最高的绘画作品是达·芬奇的《蒙娜丽莎》。1962年12月14日，在《蒙娜丽莎》巡展美国之前，专家对它的估价是1亿美元，如果将通货膨胀计算在内，这个价格相当于今天的7.43亿美元。

无价之宝《蒙娜丽莎》

　　为什么绘画可以这么贵？如果说在摄影术未曾发明之前，绘画可以用来凝固最美好的一刻，留驻最动人的形象，那么在复制技术极其发达的今天，你甚至可以将以上任何一幅作品做成壁纸、窗帘，放在家里做装饰，为什么还有人会出如此之高的价钱将原作买下来呢？

　　如果从学术的角度来看，艺术史上的每一件艺术品，都具有历史上的意义，它传达的是一定时间内人类的精神状态、社会状态，它流露出艺术家本人的心灵特质，它代表着高超的技法与表现手法。而对于买家而言，它也具有与买家本人直接相关的独特意义与价值。例如2009年圆明园兽首在法国流拍的事件，就是以价格击败其它竞争对手，如果当时蔡铭超支付了款项，那么几千万欧元的价格当中，无疑渗透着一位中国人的民族情感，两件兽首的价值，也超越了艺术价值本身。

2009年2月25日法国佳士得拍卖行上拍的两件圆明园流失文物青铜鼠首和兔首

　　另一方面，艺术又是一门大生意。世界上的绘画浩如烟海，每年加入艺术创作大军的人数也不计其数，而杰作的稀缺性，是价格高昂的原因之一。尽管复制品可以精益求精，但原作却意味着艺术家的一部分“灵魂”留驻在画面之中；被复制得越多，就意味着原作的价值的越大。稀缺性也是艺术家过世之后，其作品的价格往往大幅提升的原因，艺术家的死亡也就意味着他的作品供应量已经封顶，那么现有作品的稀缺性也随之增加。不过，有些艺术家也会出现特例，例如2011年7月份过世的表现主义画家吕西安·弗洛伊德，他的作品价格并没有受到艺术家过世的太大影响，原因在于，其一、在弗洛伊德生前，他的作品价格已经上涨到极高的程度；其二、他的创作周期很长，其作品在有他生之年就已经非常稀缺了。

吕西安·弗洛伊德和他的作品

　　另外，买家也是拉高市场价格的重要原因。每个买家的目的不同，愿意为作品付出的价格基准也不同。从近年来中国艺术市场的情况来看，很多实业家开始进入，他们多来自于房地产、钢铁、煤炭等领域，购买艺术品的目的也未必是收藏那么简单，甚至也未必是投资那么简单。拍得一件天价作品，给他们带来的综合效益恐怕也只有当事人才真正清楚。

　　早几年前，就有很多人在担心艺术市场的过热与泡沫，然而直到今天只有更热；也有人用17世纪荷兰的“郁金香效应”来提醒世人，然而艺术品的复杂性毕竟不是郁金香可比。每年的拍卖纪录都在刷新，新高不断出现，就艺术品而言，没有最贵，只有更贵。