吴山铁字始于明末清初，随着时代的变迁历经兴衰。铁字书画独具特色，以锤代笔，以铁作墨。在祖传的基础上开发创新，将传统的炉冶锻打与现代的冷锤电磨相结合，由原先的涂刷工艺与现代的电镀工艺相结合，过去的锡焊与现代的点焊、碰焊相结合。取书法、国画章法布局，融雕刻、剪纸手法创意，经锻、锤、钻、焊、锉、磨等二十多道手工技巧，将书法、创意表现的风骨强健，饱满生神，誉为“中华一绝”，深受海内外各界人士及有关专家的高度赞赏。

邓之元，1955年生，字智源，号铁研居士、又号卧龙山人，清代书法大家邓石如七代后孙。中国当代著名铁字画艺术家丶创意书法家，安徽吴山人。安徽“吴山铁字” 非遗传承人，当代创意书法、创意竹画艺术第一人。

邓之元现为中国佛学书画院副院长、文化部民族文化传播中心客座教授、国家一级工艺美术师，曾任中华奥运会纪念品创意设计师，文化部曾授予“中国书画艺术创意大师”，中国工艺美术家协会理亊， 中国书法家协会会员，中国毛体书法家协会会员，安徽省美术家协会会员，中国佛教文化发展促进会安徽分会副会长，中国教育电视台<水墨丹青>栏目特约嘉宾, 合肥市政协委员，安徽佛学书画院院长，享受国务院特殊津贴。其作品融诗书画、儒道佛、古今事为一体的文化艺术实践大家，其创意精品超过200项，其中拥有国家专利28项。

邓之元经过多年潜心研究和不断的创新之作，他的“吴山铁字”创意书画独具特色，以锤代笔，以铁作墨，取传统书法、国画章法布局，融雕刻、剪纸手法创意将书法、创意表现的风骨强健，饱满精神，誉为“中华一绝”；著名书画大师启功、赖少其、原中国书法家协会主席沈鹏、原文化部长高占祥等特为其作品欣然挥毫，题词赞勉，誉其铁字乃“书法载体的一大创新”。

创意（象形）书法、民俗字（合体字）书法、创意竹画艺术更是邓之元潜心研究民间艺术的文化精髓，他把书法艺术和人物形象融合到一起，传承发展丶开拓创新民族文化艺术，给人一种全新的民族文化艺术震撼，深受海内外各界人士及有关专家的高度赞赏。在他的笔下，字画相融，字似画，又充满着气势，字如物，栩栩如生，物似画，相形如墨。

在继承传统的同时，他吸收借鉴国画、工笔画的笔墨，民间画的意趣，诗意画的意境，禅意画的空灵，创造出以诗文化、竹文化、水墨文化、传统文化为基础的创意竹叶诗画。其师中央美院教授伟人画家李琦称其“兴无继绝，开宗立派，书画同归，雅俗共赏”。

作品分别悬挂于联合国大厦、中南海紫光阁、香港特区行政大楼、人民大会堂、中国驻美使馆、中国美术馆、北京奥运会新闻中心、上海世博会接待中心、中国美术馆等先后有数百件精品被选为国礼馈赠世界各国。其作品分别被日本、新加坡、泰国、韩国、台湾美国及国内诸多艺术爱好者和艺术品鉴赏家、投资机构和个人收藏。